Origine et signification Il est à noter que cette ville n'existe plus depuis le 1^er juin 2002. En effet, à cette date, les villes de Le Gardeur et de Repentigny se regroupaient pour constituer la nouvelle ville de Repentigny. L'appellation Le Gardeur a toutefois été préservée et elle identifie maintenant un secteur correspondant au territoire de l'ancienne ville du même nom. Le texte qui suit est celui qui avait été rédigé pour décrire l'ancienne ville de Le Gardeur. Le territoire de cette municipalité faisait jadis partie de la vaste seigneurie de La Chesnaye, concédée en 1647 par la Compagnie de la Nouvelle-France à Pierre Legardeur de Repentigny, décédé l'année suivante. Son fils, Jean-Baptiste (1632-1709), fonda Repentigny en 1670 et l'année suivante céda la plus grande partie de sa seigneurie à Charles Aubert de La Chesnaye, poursuivant ainsi une cession qui avait débuté en 1667 et ne conservant qu'un petit territoire où se trouve aujourd'hui la ville de Repentigny. À son tour, son fils Pierre (1657-1736) concéda, en 1718, maintes terres à des colons majoritairement venus de Pointe-aux-Trembles. Ainsi, le rôle important joué par la famille Legardeur, dont le patronyme a souvent été orthographié Le Gardeur, sur ce territoire, motive-t-il le choix de ce nom municipal. La rivière L'Assomption a contribué au développement de la ville, identifiée vers 1850 comme le Petit Village, entité issue du développement de la seigneurie de L'Assomption en 1857. La même année, était érigée la municipalité de la paroisse de Saint-Paul-l'Ermite, dont le nom rappelle soit saint Paul, le premier ermite (vers 228-vers 341), né en Égypte et qui vivait dans une caverne, soit un original, appelé Vieux Jean-Baptiste, qui demeurait jadis à Saint-Paul (Joliette), plantant des croix à chaque endroit où il résidait; cette légende a pu être véhiculée jusqu'à Le Gardeur. Saint-Paul-l'Ermite ayant obtenu le statut de ville en 1973, on procédait, en 1978, à la modification de ce nom en Le Gardeur, que portait déjà le bureau de poste depuis 1957, parce que trop de villages du Québec comptent l'élément Saint-Paul dans leur dénomination et constituent ainsi une source de confusion. Ce nom de famille souche, qui a connu plusieurs ramifications (Repentigny, Tilly, etc.), l'un des seuls de cette catégorie à ne pas encore avoir servi à désigner des lieux, faisait donc une entrée remarquée en toponymie. Le développement de Le Gardeur s'est effectué surtout à partir de 1940, grâce à une usine de remplissage de munitions où œuvraient maints Saint-Paul-Ermitois, devenus depuis des Le Gardeurois. Le Gardeur, ville résidentielle, occupe la rive droite de la rivière L'Assomption, à 17 km au nord-est de Terrebonne, au nord de Repentigny, dans la région de Lanaudière.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.