Origine et signification En plein cœur du golfe du Saint-Laurent, à une trentaine de kilomètres au nord-est des îles de la Madeleine, émergent les rochers aux Oiseaux que Jacques Cartier a dénommés Isles de Margaulx, le 25 juin 1534, en raison des myriades de fous de bassans – margaulx –, de pingouins communs et de grands pingouins – godes et apponats aujourd'hui disparus – qui s'y trouvaient. Ils comprennent le rocher aux Oiseaux et le rocher aux Margaulx. Le premier, de 300 m de longueur sur 150 m de largeur et haut de 30 m, forme une espèce de citadelle de grès rouge pratiquement inaccessible mais habité par des milliers d'oiseaux et un phare désormais automatisé. Le second, reprenant l'appellation de Cartier, à 1,3 km au nord-ouest, identifie en fait trois petites cayes. On ne sait pas trop à quel moment le spécifique Oiseaux a pris le pas sur l'appellation de Cartier, mais déjà, en 1919, le frère Marie-Victorin utilise ce nom lors de son passage aux rochers. Par ailleurs une carte topographique récente (1955) les désigne par Bird Rocks. Depuis 1974, le Service canadien de la faune en a fait un refuge d'oiseaux migrateurs.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.