Origine et signification Cette rivière prend sa source à environ 5 km au nord du Deuxième lac York et coule sur une distance de quelque 150 km avant de se jeter dans la baie de Gaspé. Le nom de la rivière en usage depuis le milieu du XIX^e siècle reprend celui d'un canton qu'elle traverse. La dénomination de ce dernier est inspirée de la ville du même nom, dans le Yorkshire, qui est située à peu près à mi-chemin entre Édimbourg et Londres. Bien que le nom York soit assez répandu en Angleterre, il désigne avant tout une lignée royale fondée par Richard II duc d'York, au XIVe siècle.
Sur sa carte de 1632, Samuel de Champlain désigne la rivière York sous la dénomination Rivière de Gaspey. Le toponyme Rivière York est mentionné dans le Dictionnaire des rivières et des lacs de la province de Québec en 1914.

Sources

Itinéraire toponymique du Saint-Laurent : ses rives et ses îles, 1984, p. 357.