Origine et signification Établi sur une pointe de terre découpée par la rivière Ristigouche à la frontière du Québec et du Nouveau-Brunswick, ce hameau est compris dans la municipalité de la paroisse de Matapédia, dans la partie sud-ouest de la péninsule gaspésienne. Cette petite enclave anglophone constitue l'un des premiers établissements du canton de Matapédia. Vers 1807, un Écossais venu directement de son pays natal, Nathaniel Moores, s'installe à cet endroit. Il sera suivi en 1825 de James Gillis de Miramichi, de David Wheeler et, plus tard, d'Alias Falle, de Henry Lodge et d'Alan Mann.

L'établissement a été désigné à l'origine sous le nom de Flatlands, sans doute d'après le caractère uniforme du paysage dans cette boucle de la Ristigouche, par opposition au milieu montagneux environnant. En 1857, le bureau de poste desservant le hameau porte le nom de Flatlands. Dès l'année suivante, il prend celui de Runnymede, qu'il conservera jusqu'en 1965. Ce nom est celui d'une prairie inondable située sur la rive droite de la Tamise à Egham, dans le Surrey, en Angleterre. C'est à cet endroit que le roi Jean sans Terre aurait, en 1215, signé la Grande Charte, premier texte constitutionnel de l'Angleterre. Runnymede signifie « rivière qui coule à travers les prés », d'après les mots anglais run et mede (pour meadow).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.