Origine et signification Le nom algonquin Ouareau, signifiant au loin ou lointain, désigne notamment un lac et une rivière du Québec. D'une superficie de 15 km², long de 13 km et large de 4 km en son centre, le lac Ouareau, de forme plutôt triangulaire, se situe près du village de Saint-Donat-de-Montcalm, au nord de Montréal. Avec son voisin occidental, le lac Archambault, il constitue la principale source de la rivière Ouareau. Ce cours d'eau, long d'une centaine de kilomètres, trace son chemin vers le nord puis, très rapidement, descend vers le sud-est et termine sa course dans la rivière L'Assomption, à 12 km au nord de la ville du même nom. Le spécifique Ouareau remonte à la fin du XVIIIe siècle puisque l'on retrouve sur le plan de l'arpenteur William Rankins (1789) la mention «The river Lac Ouareau». Joseph Bouchette en parle également dans sa Description topographique de la province du Bas Canada (1815). Le lac Ouareau est aussi noté sur le plan de Francis P. Quinn, dressé en 1858. Le lac et la rivière Ouareau ont servi au flottage ou au transport des billes de bois au tournant du siècle. De nos jours, les lacs Archambault et Ouareau reçoivent des milliers de vacanciers qui apprécient les nombreuses activités de plein air disponibles dans la région.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.