Origine et signification La rivière Montmorency décharge plusieurs plans d'eau de la réserve faunique des Laurentides, entre les lacs Jacques-Cartier et Malbaie, dont principalement les lacs Subulé, Montmorency et Alyse. Coulant en direction sud sur une distance totale de 97 km, cette rivière traverse d'abord la forêt d'enseignement et de recherche Montmorency puis les terres du Séminaire de Québec. Atteignant la partie nord de la municipalité de Château-Richer, elle s'infiltre entre de hautes parois rocheuses qui s'élèvent parfois à plus de 600 m. La Montmorency arrose ensuite les municipalités de Sainte-Brigitte-de-Laval, de Beauport et de Boischatel, là où elle débouche dans le Saint-Laurent, face au pont de l'Île-d'Orléans. Le cours de la rivière se caractérise par la présence de nombreux rapides et près de son embouchure, elle dévale la célèbre chute Montmorency. Baptisée « le grand saut de Montmorency » par Samuel de Champlain sur sa carte de 1608, cette chute a donné son nom à la rivière. La carte de Jean Bourdon, datée approximativement de 1641, indique Rivière Saut de Montmorency. Ce nom rappelle un membre de l'illustre maison de Montmorency, Charles de Montmorency (1537-1612), seigneur de Méru, duc de Damville et amiral de France et de Bretagne, à qui Champlain avait dédié son récit d'exploration de 1603.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.