Origine et signification Situé à l'est de la baie d'Ungava, le parc national Kuururjuaq, connu antérieurement sous la désignation Parc national des Monts-Torngat-et-de-la-Rivière-Koroc, s'étend de la côte jusque dans les hauts sommets des monts Torngat, dont le mont D'Iberville, le plus haut du Québec avec ses 1 646 m. Le territoire mis en réserve couvre 4 461 km². De son embouchure jusqu'à sa source dans les Torngat, la rivière Koroc coule au fond d'une vallée glaciaire. Cette rivière, ponctuée de rapides et de chutes, est réputée pour sa population d'ombles chevaliers qui vient y frayer en grand nombre à l'automne.

Les conditions climatiques particulières de la vallée ont permis le développement d'un couvert forestier dense dominé par l'épinette noire et le mélèze, ce qui en fait une enclave boréale dans cette zone arctique. On y trouve également un peuplement de bouleau blanc, fait inusité à cette latitude. Le paysage est dominé par des formes glaciaires qui le rendent comparable aux montagnes Rocheuses : parois vertigineuses, neiges éternelles, cirques glaciaires et vallées suspendues caractérisent ce secteur grandiose. En plus de présenter un intérêt floristique indéniable, la vallée de la rivière Koroc constitue un lien entre la baie d'Ungava et la mer du Labrador. Cet axe de communication est utilisé depuis l'apparition des premiers humains, il y a environ 4 000 ans (période prédorsétienne), principalement pour l'utilisation du quartzite de la baie Ramah. Par la suite, les Inuits de l'Ungava l'ont emprunté pour se rendre sur la côte atlantique afin de faire la traite avec les missionnaires moraves, entre 1770 et 1866. Le nom inuit Kuururjuaq signifie « le grand lit de rivière » ou « large vallée », d'après les racines kuuruq, « lit de rivière », d'où provient Koroc, et de –juaq, qui signifie « grand ». Kuuruq peut aussi vouloir dire « étroite vallée sans rivière ».

Sources

1. Site Web du ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs, 23 octobre 2006. 2. TOPOS.