Origine et signification Ce cours d'eau de la côte nord du Saint-Laurent coule entre les rivières Magpie et au Tonnerre. Décrite dans un rapport de 1859, on y trouve du saumon en quantité. Longue d'environ 50 km, elle est étroite et peu profonde, sauf en certains endroits comme au pied des chutes situées près de son embouchure. Les Innus de Mingan nomment ce cours d'eau Atshukupakatan Hipis ou Atshukukupitan Hipis, ce qui signifie « petite rivière au loup marin », parce qu'un de ces mammifères se serait un jour aventuré jusqu'au lac Atsuk, un élargissement de la rivière situé à une quinzaine de kilomètres en amont. Présentant plusieurs variantes, dont Jupitagun, Jupitagan, Jupitagone, Chipitagun, cette appellation serait selon certaines sources un dérivé du terme innu ouapitagon ou shusshupitagan qui signifie « rivière où on trouve des pierres à aiguiser ». Des auteurs du début du XX^e siècle donnent au nom de cette rivière la même origine que celle de l'archipel de Ouapitagone, îles situées à environ 300 km à l'ouest et parfois mentionnées dans les textes sous le nom d'Îles de Jupitagan. Nicolas Bellin indiquait Riv. Ouapitougan sur sa carte de 1744. D'autres sources affirment que dans les langues crie et attikamek, le mot jupitagon serait une déformation de chiwitagan, qui signifie « sel ». Le lieu-dit de Jupitagon sis à l'embouchure de la rivière a été autrefois occupé par un hameau de quelques familles de pêcheurs, comme en témoignent certains écrits du tournant du XX^e siècle. Aujourd'hui, il est fréquenté par des villégiateurs. Voir : Archipel-de-Ouapitagone (canton).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.