Origine et signification Cette importante nappe d'eau longue de 12 km et d'une superficie de 14 km², se situe sur la ligne séparant les cantons d'Archambault et de Lussier, immédiatement à l'ouest du lac Ouareau dans lequel elle se déverse. Dès 1915, on y retrouvera, établis sur ses rives, des vacanciers intéressés par la chasse, la pêche et le plein air. Depuis lors, la vocation récréotouristique de la région n'a fait que croître. Le village de Saint-Donat-de-Montcalm, imposant centre de villégiature, se trouve d'ailleurs sur la rive est du lac. On explique quelquefois le toponyme par l'évocation d'un pionnier des environs. Plus plausible cependant, et mieux documentée, paraît l'attribution, comme pour le canton, du patronyme du notaire Louis Archambeault ou Archambault (Montréal, 1814 – L’Assomption, 1890), député, ministre et conseiller législatif. Dès 1880, Eugène Taché inscrit d'ailleurs «L. Archambault» ainsi que le canton homonyme sur sa carte du Québec. Le lac Archambault, inscrit sous la forme Archambeault dans la Nomenclature des noms géographiques de la province de Québec de 1916, a été utilisé autrefois pour l'exploitation forestière particulièrement intense dans la seconde moitié du XIX^e siècle.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.