Origine et signification Ce canton est ainsi dénommé depuis 1917; il est situé à mi-chemin entre Sainte-Anne-des-Monts et New Richmond en Gaspésie. Les vallées profondes de la rivière Cascapédia, qui le traverse du nord au sud, ainsi que celles de ses affluents caractérisent ce terrain inhabité dont les sommets appalachiens atteignent 716 m. Le nom qui l'identifie est celui de John Mason Clarke (1857-1925), ancien directeur du New York State Museum, à Albany, spécialiste américain en paléontologie du dévonien auquel on doit plusieurs travaux géologiques importants sur la Gaspésie, notamment Sketches of Gaspé (1908), The Heart of Gaspé : sketches in the gulf of St. Lawrence (1913) et l'Île Percé, the finial of the St. Lawrence, or Gaspé flaneries (1923). On lui doit également Early Devonic History of New York and Eastern North America (1908) ainsi qu'une excellente biographie de monseigneur J.-C.-K. Laflamme, professeur de sciences au Séminaire de Québec à la fin du XIXe siècle et l'un de nos plus réputés géologues. Proclamation : 1940.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.
Commission de toponymie - Lettre de Jonh Mason Clarke, le 21 avril 1917.