Origine et signification Cette rivière, d’une longueur d’environ 103 km, coule dans la région de la Capitale-Nationale. Plus précisément, elle prend sa source au lac de la Tour, dans la zec des Martres, puis traverse le parc national des Grands-Jardins, la réserve faunique des Laurentides et la seigneurie de Beaupré, une grande propriété forestière du séminaire de Québec. Elle marque la frontière entre Saint-Tite-des-Caps et Saint-Ferréol-les-Neiges avant de se jeter dans le fleuve Saint-Laurent, à Beaupré. La rivière Sainte-Anne reçoit notamment les eaux de la rivière Jean-Larose, de la rivière Lombrette, de la rivière Brûlée et du ruisseau Gourganne. Son bassin versant draine près de 1 080 km².
Des noms innus et wendat sont connus pour désigner cette rivière. Les Innus la nomment Mestachibo, ce qui signifie « grande rivière ». Les Wendat emploient plutôt Aanohendi Lapondau'a, Aanohendi Lapondu'a ou Yanontahendi yahdawa, dont la signification est inconnue.
Le nom Rivière Sainte-Anne reprendrait celui de Sainte-Anne-du-Petit-Cap, un établissement occupé dès les années 1650 et qui deviendra plus tard Sainte-Anne-de-Beaupré, ou de sa paroisse, fondée en 1657.
Jusqu’en 1982, le nom Rivière Sainte-Anne du Nord servait à désigner officiellement le cours d’eau. Ce nom demeure en usage localement, notamment pour différencier la rivière Sainte-Anne de la rivière du même nom qui se jette dans le fleuve Saint-Laurent à Sainte-Anne-de-la-Pérade. Le nom Rivière Saint-Anne Nord-Est et Grande rivière Sainte-Anne du Nord ont également été relevés pour désigner cette rivière.

Sources

FRAPPIER, Claude et Francine SAINT-AUBIN. Répertoire toponymique de la région des Grands Jardins, 1987, 338 p.
MINISTÈRE DES RESSOURCES NATURELLES ET DES FORÊTS. Géobase du réseau hydrographique du Québec. [En ligne].