Origine et signification Ce cours d'eau de la Basse-Côte-Nord coule entre les rivières Natashquan, à l'ouest, et Musquaro, à l'est. Sur un trajet de près de 100 km, sautant plusieurs chutes et cascades, il traverse, dans sa partie aval, le lac du même nom, de 12 km de long et de 26 km² de superficie, puis descend en serpentant dans les basses-terres marécageuses, pour enfin atteindre le golfe du Saint-Laurent. C'est surtout le rentrant naturel situé 5 km plus à l'est, le havre de Kegaska, qui sert d'abri à la petite flotte de pêche des habitants du village de Kegaska, établi sur une presqu'île et une île sises entre le havre et la baie de Kegaska, que les Innus appellent Tshekahkat. Ceux-ci désignent la rivière Kegaska sous le nom Tshehkahkau Hipu. Ces appellations pourraient être des variantes du mot tshakashekau signifiant « l'escarpement rocheux a un versant abrupt à son sommet ». Selon le père Arnaud, l'une des traductions les plus anciennes de Kegaska est « baie de chaque côté de la pointe ». Eugène Rouillard, dans Noms géographiques de la Province de Québec et des Provinces Maritimes empruntés aux langues sauvages (1906), reprend aussi cette signification, en précisant que « c'est une presqu'île ».

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.