Origine et signification
Cette rivière, d’une longueur de 27 km, coule à Saguenay, au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Elle prend sa source dans le lac Kénogami, traverse l’arrondissement de Chicoutimi et se jette dans la rivière Saguenay, près du pont Dubuc.
Le nom Chicoutimi est d’origine innue. Plusieurs variantes graphiques de ce nom ont désigné des entités géographiques du Saguenay. Parmi celles qui ont été relevées, mentionnons Chegoutimis (1661), Cheg8timy (1686), Chicoutimi (1688), Chegoutimy (1697), Chégoutimy (1699), Chigoutimy (1702), Chek8timi (1720), Chekoutimi (1720), Chikutimy (1720), Chekutimi (1720), Chekutimitch (1720), Chékoutimy (1766), Checoutimy (1791), Chicoutimy (1821), Chikoutimy (1848), Chécoutimy (1935) et Shekutimi (1935).
La signification du nom Chicoutimi a fait l'objet de plusieurs hypothèses. Celles-ci s’entendent sur le fait que l’élément timi serait lié à la notion de profondeur. Le premier élément formant le nom donne toutefois lieu à plusieurs interprétations. En effet, selon les sources, le sens de chicou serait « grand, gros », « est encore », « jusqu’où » ou « qui finit ». Chicoutimi signifierait donc « grande profondeur », « est encore profond », « jusqu’où c’est profond » ou « qui cesse d’être profond ».
Notons enfin que ce nom de lieu a été repris pour désigner le groupe innu historique de la région de Chicoutimi. En effet, Chekoutimis apparaît sur une carte de Jonathan Carver à côté, entre autres, des ethnonymes Piekouagamis et Papinachois.
Sources
Arrêt ordonnant de communiquer au procureur général les pièces du procès au sujet du mariage entre Nicolas Jérémie, sieur de Lamontagne, et Marie-Madeleine Tataouishoué, sauvagesse, célébré par le père Crepieul, religieux de la Compagnie de Jésus, missionnaire à Chicoutimi, Archives nationales à Québec, Fonds Conseil souverain, 1702. Également disponible en ligne : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/3368313.
« Avertissemens », La Gazette de Québec, no 94, 20 octobre 1766. Également disponible en ligne : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/4265956.
CARVER, Jonathan. A New Map of the Province of Quebec According to the Royal Proclamation of the 7th of October 1763 from the French Surveys Connected with those made after the War, 1775. Également disponible en ligne : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b53029844d.
CRÉPIEUL, François de. « Pretiosa Mors », dans Les manuscrits Montagnais, 1686. Également disponible en ligne : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/3105596.
CRÉPIEUL, François de. 1697; cité dans GOSSELIN, Amédée E. À Chicoutimi et au Lac St-Jean à la fin du XVIIième siècle : notes tirées d'un ancien registre, Société royale du Canada, 1918. Également disponible en ligne : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/3068781.
« Établissements canadiens des townships », L’Avenir, 6 septembre 1848. Également disponible en ligne : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/4334435.
FAVRE, Bonaventure. Vers 1699; cité dans BUIES, Arthur. Le Saguenay et la vallée du lac St. Jean : étude historique, géographique, industrielle et agricole faite d'après les renseignements les plus authentiques, et contenant les statistiques les plus récentes, en même temps que l'exposé de toutes les questions qui ont trait à ce pays, et des descriptions pittoresques des endroits les plus renommés, Québec, Imprimerie de A. Coté et cie, 1880. Également disponible en ligne : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/2022408.
FRANQUELIN, Jean-Baptiste-Louis. Québec, comme il se voit du côté de l’Est, 1688. Également disponible en ligne : https://openaccess2.libnova.com/view/41/jean-baptiste-louis-franquelin-map-of-northernmost-america-1688.
« Histoire régionale : les noms géographiques – Ashuapmuchuan », Le Colon, 7 novembre 1925. Également disponible en ligne : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/3554259.
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LONG, John. Voyages and travels of an Indian interpreter and trader, describing the manners and customs of the north american Indians; with an account of the posts situated on the river Saint Laurence, Lake Ontario, &c. to which is added a vocabulary of the Chippeway Language.A list of words in the Iroquois, Mohegan, Shawanee, and Esquimeaud tongues, 1791. Également disponible en ligne : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/3994140.
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