Origine et signification Ce canton au relief peu marqué comprend autant d'eau que de terre, de nombreuses îles et plusieurs lacs, dont la partie méridionale du réservoir Cabonga. Son nom, attribué en 1955, rappelle la mémoire de Joseph-Narcisse Cardinal (1808-1838), notaire et député du comté de Laprairie (1834-1838), qui connut une fin tragique. Bien que n'ayant pris aucune part à l'Insurrection de 1837, il se sentit néanmoins contraint de gagner les États-Unis. Impliqué dans un soulèvement dans son comté, fait prisonnier et reconnu coupable de haute trahison, il fut exécuté à Montréal, le 21 décembre 1838, à l'âge de 30 ans. Il était marié et père de cinq enfants.

Date de proclamation du canton : 1966.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.