Références utiles

Glossaire

Qu’est-ce que la métonymie?

La métonymie est un procédé par lequel on exprime un concept au moyen d’un terme désignant un autre concept qui lui est uni par une relation quelconque.

En toponymie, la métonymie désigne un glissement dans l’application d’un nom, soit d’un lieu circonscrit à un endroit plus grand, soit d’un espace donné à un espace plus petit. La métonymie désigne également le passage d’un nom de lieu topographique à une désignation à fonction administrative.

Exemples
Rivière-du-Loup (ville) Le nom de la ville (entité administrative) vient de celui de la rivière du Loup (entité hydrographique).
Anse-au-Persil (hameau, Rivière-du-Loup) Le nom du hameau vient de celui de l’anse au Persil, localisée à proximité.
Québec (province) Ce nom vient de celui de la ville de Québec. Il s’agit d’une métonymie ascendante puisque la province est une entité plus vaste que la ville, dont le nom est plus vieux.
Sutton (ville) Ce nom vient de celui du canton de Sutton. Il s’agit d’une métonymie descendante puisque la ville est une entité plus petite que le canton, dont le nom est plus vieux.

Cette définition est tirée de Lexique des termes utiles à l’études des noms de lieux (DORION, Henri, POIRIER, Jean, Les Presses de l’Université Laval, 1975).