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Communiqués de presse
Un lac rappellera le trentième anniversaire de la participation du Québec à l'exposition universelle d'Osaka de 1970
Québec, le 15 mars 2000 - Pour souligner le 30e anniversaire de la participation du Québec à l'Exposition universelle d'Osaka, la Commission de toponymie a officialisé, lors de sa réunion tenue le 24 septembre 1999, un nom de lieu qui commémore cet événement.
Le premier ministre Daniel Johnson (1915-1968), motivé par l'intérêt suscité par Expo 1967, assura le prince Takamatsu (1905-1987), lors de sa visite à Montréal commémorant la Journée du Japon, que son gouvernement participerait à l'Exposition universelle d'Osaka en 1970. Ce vœu se concrétisa par l'adoption, le 22 novembre 1967, d'un arrêté en conseil qui engageait le Québec dans sa première activité officielle au pays du Soleil-Levant.
L'Exposition universelle avait pour thème le Progrès humain dans l'harmonie et dura 183 jours, soit du 15 mars au 13 septembre 1970. Le ministre des Travaux publics, Armand Russell, qui inaugura le Pavillon, fut le premier membre de l'Assemblée nationale du Québec à visiter officiellement le Japon.
Vitrine du Québec contemporain, le Pavillon permit à cinq millions de personnes de découvrir l'Amérique française; il constituait un outil précieux de relations publiques auprès des investisseurs nippons. La thématique retenue, Le Québec, terre d'entreprises, ne laissa aucun doute de cette intention et mettait en valeur les atouts qu'offre le territoire, comme les richesses naturelles et l'énergie hydroélectrique. Le visiteur en ressortait avec une image du Québec actuel, où la qualité de vie est exceptionnelle.
Le 25 juin, un groupe dirigé par le ministre de l'Industrie et du Commerce et des Affaires intergouvernementales, Gérard D. Lévesque (1926-1993), assista à la Journée du Québec. Durant ces vingt-quatre heures de festivités, la troupe folklorique les Feux Follets, l'Orchestre symphonique de Montréal et le chanteur Gilles Vigneault communiquèrent l'esprit de la Fête nationale. Point culminant de la présence québécoise, cette activité démontra à des milliers de spectateurs la vitalité culturelle des francophones nord-américains.
Le Pavillon attira l'attention. Parmi les personnalités qui s'y arrêtèrent, signalons les membres de la famille impériale. En juillet, le prince héritier Akihito et son épouse, la princesse Michiko, visitèrent la maison du Québec.
Lorsque Expo 1970 ferma ses portes, la contribution québécoise rapportait déjà : le public, les milieux des affaires et les médias japonais avaient fait connaissance avec un Québec tourné vers le XXIe siècle. Le gouvernement du Québec entendait profiter de ces retombées. La voie était ouverte à une présence officielle et permanente qui se concrétisera en 1973 par la création de la Délégation générale du Québec à Tokyo. Pour souligner cet événement, la Commission de toponymie a désigné un lieu géographique : Lac d'Osaka (MRC La Haute-Côte-Nord) coordonnées : 49° 30' 31" 69° 35' 25"
