Origine et signification D'une longueur d'environ 2 km, ce tributaire gauche de la rivière Saint-Charles, qui arrose le quartier Lairet à Québec, prend sa source à la limite sud de Charlesbourg. La rivière Lairet a été canalisée en 1957; toutefois, en 2008, les berges de la rivière ont été restaurées sur une longueur de quelque 300 m. Le bassin Lairet identifie l'embouchure de ce cours d'eau. Gabriel Sagard Théodat (1632) avait mentionné le nom « Fort de Jacques-Cartier » pour ce secteur. C'est en 1626 qu'apparaît le toponyme « Rivière Lairet » écrit « Rivière de Lairet » en 1637. « Rr de larray » est indiqué sur une carte de 1685-1686. Le nom « Riviere de Jacques Cartier », inscrit dans le Journal des Jésuites pour l'année 1651, est tombé en désuétude pour désigner la rivière. Par le passé, on peut relever « Rivière à la Rez », sur le plan de Jean-Baptiste Larue (1821) et à quelques reprises, on voit l'appellation « Ruisseau Lairet ». Le Dictionnaire des rivières et lacs de la province de Québec (1914) souligne que cette rivière doit être considérée comme un ruisseau en raison du peu de volume d'eau qu'elle charrie. Bien que son origine et sa signification soient inconnues, certains ont avancé l'hypothèse, sans preuve à l'appui, que Lairet serait le nom d'un des premiers résidents de Charlesbourg tandis que d'autres prétendent que cet hydronyme serait la déformation de « Loiret », un tributaire de la Loire, en France. Dans une récente recherche, la notion de filet de pêche, connu sous l'ancien mot rêt, est aussi évoquée pour tenter d'expliquer l'origine de ce toponyme. D'ailleurs sur une carte attribuée à de Couagne, en 1702, l'hydonyme « Rivière de la Retz » est signalé.

Source :
Noms et lieux du Québec., ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.
Lettre de Janouck Murdock, du 10 avril 2007. Dossier 21l\14.