Origine et signification Territoire de forme irrégulière et d'une superficie de 120 ha, cette réserve écologique se retrouve dans le canton de La Brosse, au nord de la rivière Sainte-Marguerite, à 65 km à l'est de Chicoutimi. Elle a été créée par décret, le 30 mai 1990, pour préserver un espace représentant un échantillonnage des contreforts laurentidiens pour les fins de la recherche scientifique et de l'éducation.

Le nom de cette réserve écologique rappelle le souvenir de Marcelle Gauvreau (1907-1968). Originaire de Rimouski, elle a été la collaboratrice du frère Marie-Victorin et, à ce titre, a participé à la rédaction de la Flore laurentienne de ce grand naturaliste. Bibliothécaire à l'Institut botanique de Montréal à partir de 1930, Marcelle Gauvreau a mis sur pied, dès 1935, une école d'initiation à l'histoire naturelle, baptisée L'Éveil, pour les enfants de 4 à 7 ans. Marcelle Gauvreau a exécuté quelques travaux en toponymie, notamment sur celle des îles de Mingan (1943).

Source :
Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.