Origine et signification Municipalité régionale de comté de 3 415 m² située dans la région administrative de l'Abitibi-Témiscamingue, adossée à l'Ontario et immédiatement au sud de la municipalité de Baie-James. Son territoire correspond à la moitié ouest de la circonscription électorale d'Abitibi-Ouest. La MRC tire son nom de sa situation géographique. Établie en janvier 1983, elle regroupe 21 municipalités dont La Sarre est la plus populeuse, de même que deux territoires non organisés. La MRC d'Abitibi-Ouest, comme ses voisines d'Abitibi et de Rouyn-Noranda, appartient à la région naturelle de la ceinture argileuse de l'Abitibi. Des collines et quelques grands lacs (Abitibi, Macamic et Duparquet) ponctuent le relief relativement uniforme. En majorité rurale et principalement non agricole, la population est, en outre, essentiellement francophone. L'activité économique régionale tourne autour de l'exploitation de la forêt et de la transformation de ses produits (fabrication de panneaux de contre-plaqué, de bois de sciage et de copeaux à La Sarre). L'industrie du bâtiment emploie une fraction significative de la main-d'œuvre (fabrication de maisons monobloc à La Sarre). L'industrie laitière demeure active.

Source : Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.