Origine et signification Municipalité érigée en 1887, à quelques kilomètres au sud-ouest de Saint-Jovite dans les Laurentides, Amherst tire sa dénomination de celle du canton proclamé en 1883. Appauvris par la guerre de 1760, des habitants de Montebello vinrent se réfugier dans les montagnes incultes du canton d'Amherst, où la terre était peu coûteuse, et donnèrent ainsi naissance en quelque sorte à la localité. Municipalité à vocation touristique et commerciale, née de la fusion des villages de Saint-Rémi, Vendée et Rockway, le territoire conserve encore les traces d'un important gisement de kaolin et de quartzite dont l'exploitation par la Chinaclay a constitué, dans les années 1920, la plus significative industrie régionale. Vers 1950, cette compagnie dut fermer ses portes à la suite d'une série de reportages dénonçant la silicose contractée par plusieurs de ses travailleurs. Le nom Amherst rappelle la mémoire du général anglais Jeffery Amherst (1717-1797), premier baron Amherst et commandant en chef des armées pour l'Amérique du Nord (1758-1763). Ce militaire était à la tête de l'armée anglaise qui s'est emparée de Montréal en 1760 et il devint gouverneur général de l'Amérique du Nord britannique de 1760 à 1763, c'est-à-dire jusqu'au traité de Paris. Il place des gouverneurs militaires à Montréal, Québec, Trois-Rivières, et lui-même, souvent à New York, s'occupe de terminer la guerre. Rentré en Angleterre en 1763, il y décédera en 1797.

Source : Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.